2003年的焦炭價格，火爆異常。價格從穩定多年的300元/噸一路上漲到了年底的1300~1400元/噸。看著不到一年時間每噸1000元的豐厚利潤，[英國注冊公司]讓從事多年煤炭運輸生意的王清濤決定放棄煤炭運輸，自己生產焦炭。
“煉焦比煉金都賺錢。”業內人士曾經對2003年的市場行情做過一個保守測算：如果在年初2億元興建一座40萬噸的機焦生產高爐，那么在年底即可完成產值3億元，利稅1億元的可觀收益，這還不算將煉焦副產品的再加工利用。
當年的王清濤并沒有想到自己能做成山東省最大的獨立焦化廠。站在十年后的今天看，2003年正是一輪周期的起點。當年高耗能行業投資增速達到驚人的43.9%。在500萬元以上項目中，鋼鐵投資增長96.6%，電解鋁增長92.9%，紡織增長80.4%，煤炭增長52.3%，顯然那是一輪澎湃狂熱的工業投資熱潮。
焦炭的驚人漲幅已經將焦炭項目的狂熱建設炙烤得超出了極限。在鄒平縣政府幫助下，王清濤創立的鐵雄焦化廠首期60萬噸2004年實現開工生產。而在煤炭大省山西上下一時間“全民皆焦”，河北的煉焦廠也是遍地開花，許多未經任何審批的民營焦化項目直接上馬，導致產量急劇上升，全國焦炭產量達到1.7億噸，全國中小獨立焦化企業數量占80%以上。
價格暴漲暴跌
2006年時，全國焦炭產能已達2.7億噸，已經超出調控第一年——2003的產能逾1億噸，而鋼鐵、電解鋁等被點名的產能過剩行業，[注冊BVI公司]也在不斷擴增產能，都接近調控之初2003年水平的一倍。
盡管產能翻番，但在全社會固定資產投資快速上升的推動下，新一輪價格狂飆從此開始。2006年，焦炭價格從1000元/噸起步，始終保持穩步上揚態勢。到當年年底焦炭價格穩定在1500元/噸上方。其時，鐵雄焦化廠三期工程投資5億元，國內第二條高規格150萬噸焦炭生產線開始動工，并在2007年底投產。其時，鐵雄焦化廠已經成為山東省內最大的獨立焦化企業。
到2008年，焦炭價格從年初的1700元/噸，到6月份就上漲到3000元/噸，甚至一度摸高到3200元/噸，半年的累計漲幅已經接近1500元/噸，超過了前兩年的累計漲幅。如此迅猛漲勢下，鐵雄焦化廠也提出建設第四條生產線，規模150萬噸，并開始著手規劃場地，引進設備。但是，9月份之后，焦炭行情的急轉直下，快速暴跌，不到3個月的時間內，價格暴跌了將近2000元，跌勢之猛，讓人心里發涼。
鐵雄焦化廠的雄心壯志被打破，150萬噸新增產能項目，從此擱置至今。盡管2009年國家出臺四萬億刺激政策，但是全國焦炭產能每年26%左右的增幅，已經一去不復返，山東淄博地區的二級焦報價再也沒有攀升到2000元/噸上方，行業徹底告別暴利。
盈利分化
告別暴利之后，焦化企業分化開始明顯，有虧損，也有企業實現利潤成倍增長的情況，顯然，這與產能過剩行業虧損必定全行業虧損嚴重的片面印象很不相符，而且廣泛的下游產品，提升了焦化企業獲利潛能。即便焦炭需求繼續萎縮，下游化工產品仍然可以彌補利潤空間。
“鐵雄的核算成本遠低于山東省內其他企業。”山東鐵雄冶金科技有限公司董事長蘇恒湖表示，山東地區一些焦化企業已出現停產情況，雖然不算突出，但已經露出苗頭。但是如果價格再度反彈起來，這些產能就會恢復生產，“這些企業往往價格一落，產能就會萎縮。價格一漲，產能就會放大。同時，民營企業的優勢在于成本管理優勢，企業沒有腐敗生存空間。我們企業總核算成本遠低于行業平均水平，承受壓力水平也高于平均水平。”
根據中國煉焦行業協會今年上半年的調研數據，在鋼鐵聯合企業焦化和獨立焦化企業中，一般差距在40公斤標準煤/噸焦左右，最高和最低企業差距甚至高達60公斤~90公斤/噸焦；重點調研企業焦炭制造成本企業之間最高與最低差距高達約500~600元/噸；甲醇生產耗焦爐煤氣最低與最高之差距高達400~500立方米/噸；噸焦耗新水企業間差距達2~3立方米等，企業之間能源資源、余熱余能等利用的效率和成本、工藝技術、生產過程和經營管理水平之間的差距比較明顯。
讓人羨慕的過剩產業
盡管歷年來對于焦化行業調控的政策一籮筐，但是從記者調查了解到的情況看，各界對于這些政策能否最終化解所謂的產能過剩仍然偏向于謹慎，醞釀中的提高企業準入的環保、節能和技術門檻，這些措施在過去十年的宏觀調控中，都有所提及，而最終能否得到各地政府的堅定落實，仍然是一個問號。而自2003年實施調控至今，十年8個文件，全國焦炭產能卻從1.7億噸擴張到近5億噸規模。
畢竟，包括焦化企業在內的產能過剩行業提供了大量工作崗位，繳納高額的利稅，使得地方政府關閉企業的決心始終難以確定。而鄒平縣當地的成功企業多是紡織、食品、鋼鐵、鋁業、電力等傳統行業為主的現實，也讓周邊縣市頗為羨慕。
桓臺縣與鄒平縣是鄰近縣，桓臺縣政府主管經濟工作的一位正科級干部說，鄒平近年來涌現出這么多強大的民營企業，[注冊開曼公司]一個重要原因是鄒平縣人“趕上了好時候”。鄒平縣財政一年如果按照50億元計算，生產紡織和電解鋁的魏橋集團就貢獻了30億元，而鐵雄冶金貢獻了10億元。
這位人士說，“像電力、鋼鐵、鋁業、造紙等行業，都是高能耗的傳統行業，一個縣能上馬這么多高耗能項目這在今天是很難做到的，不過放在十年前，能源行業審批較為寬松，誰搶先上馬誰現在就能做大做強。鄒平正好起步早、抓準了時機，迅速完成原始積累，并通過一系列兼并重組、資本運作‘滾雪球’發展，很快膨脹起來”。
