作為一種投資大宗商品的金融工具，商品ETF在國際市場上很受歡迎。在全球流動性泛濫的背景下，商品ETF已經成為一種有效規避通脹風險的投資工具。
最早的商品ETF可以追溯到2004年由World Gold Trust Service LLC推出的SPDR Gold Trust黃金ETF。此后歷經近9年的發展，商品ETF市場不斷壯大，不論產品數量還是產品規模都持續增加。Bloomberg相關數據顯示，截至2013年6月，全球商品ETF數量多達587只，資產管理規模合計為2500億美元，標的資產類別覆蓋貴金屬、工業金屬、能源、農產品(000061,股吧)、畜產品等。
商品ETF直接和稀有金屬、能源、肉類、谷物和食品的走勢掛鉤，而生產它們的公司，比如說石油公司也在商品ETF的配置范圍。[注冊香港公司條件]具體來說，商品基金或者商品ETF的投資標的有三大類：一類是投資生產這類商品的上市公司股票，或者上市公司股票作為成分股構成的指數；第二類是投資商品現貨的開放式基金或者商品ETF，當然商品ETF在流動性和投資策略方面均優于普通的商品QDII；第三類是投資于商品期貨等衍生品的商品基金或者商品ETF，如當前市場上的黃金QDII多是投資于海外上市黃金ETF等的產品。當然，不同投資標的的商品基金或者商品ETF投資績效會有很大差別，投資者需要認真研究。
根據運作類型，商品ETF可分為實物支持ETF與非實物支持ETF兩大類。實物支持ETF直接持有實物資產或者與實物相關聯的期貨倉單。實物支持ETF的自身運營管理機制較為清晰透明，目前主要運用于黃金、白銀等貴金屬領域。非實物支持ETF并不直接持有商品資產（或期貨頭寸），是由第三方持有與實物資產相關的期貨衍生品，并向ETF發行者簽發一定數量的證券（與ETF份額相掛鉤），從而實現對大宗商品價格或者指數的跟蹤或投資。[注冊香港公司好處]這類ETF主要覆蓋工業金屬、能源、農產品等大宗商品及其指數。
從我國情況來看，近年我國大宗商品現貨和期貨市場發展快速，為我國商品ETF提供了很好的基礎和支撐條件。去年6月9日國泰黃金ETF和華安黃金ETF兩只黃金ETF產品獲批，首次將股票市場和黃金市場進行聯接，開啟了國內商品ETF的發展歷程。
