據路透社報道，美國稀土礦商Molycorp公司表示，如果中國繼續執行嚴苛的出口限制政策，同時抑制國內的非法開采，2015年前中國可能會成為稀土凈進口國。

該公司首席執行官馬克・史密斯說，全球稀土市場本已因中國削減今年出口配額而供應吃緊，中國打擊非法稀土貿易的舉措可能讓市場雪上加霜。

他周三表示，2010年中國約有1萬噸稀土被非法出口，今年這個數字肯定會下降。

史密斯說：“中國對減少非法出口非常在意，他們正為實現這一目標而動真格的。”

中國已經發起一場全國范圍的運動，來抵制非法開采和交易稀土，稱未加監管的稀土開采正給環境帶來極大破壞。

Molycorp表示，中國今年全年的出口配額可能比去年減少約21%。

史密斯說：“據說中國想要儲備3萬噸稀土，然後每年增加5000噸，但我們聽到的最高數字是20萬噸。”