過去一年震撼世界經濟最大的變動，莫過于原油價格暴跌，目前尚余波蕩漾。中國是世界上最大的石油進口國，國內消耗的原油56%來自進口，油價下跌是不折不扣的好消息，除了給國內消費者帶來實惠外，也正好趁這個平價時機加快建立石油戰略儲備，來保障長期能源安全。放眼國際，全球經濟復蘇加速，亦可能給停滯不前的跨境貿易帶來重新啟航的動力。
能源關系現代生活的方方面面，[英國注冊公司]火力發電，水陸空運輸，以及原油提|煉出的石化制品，如潤滑油、尼龍、塑膠等產品原料；能源價格上漲，立刻帶動通脹。從去年六月起，國際原油價格下跌了40%。基本面的原因是供大于求，美國油頁巖生產的原油，經過幾年發展，源源供應市場，而全球經濟復蘇緩慢，難以消化，去年11月間歐佩克決定不減產，維持在每天3,000萬桶的產量，油價就一瀉千里，北海布倫特原油跌到70美元一桶，不到2008年最昂貴時147美元的一半，今年可能還有下行空間。
低油價給原油進口國帶來財富，消費者少花油錢，口袋里有錢，就意味著有更大的購買力，促進國內的GDP增長，進入良性循環；而靠原油出口的國家將面臨財政赤字，日子比較不好過，然而美國、歐盟，以及亞洲的中國、日本等地的經濟加快運行，能源需求上漲，供給過剩的情況不會維持很長。所以國際貨幣基金組織的總裁拉加德表示，油價的下跌對全球的經濟復蘇是件好事。
這個低油價時代的來臨，適逢其時。原油價格自2005年中東動亂以來一路攀升給經濟帶來了相當壓力，全球化的浪潮出現了后退的跡象，到了2008年金融危機出現，世界經濟陷入大衰退，為了扶持本國產業，貿易保護主義明顯成為全球化進程中最大的障礙。
敦豪(DHL)國際快遞，每年發布的“全球連通度指數”(Global Connectedness Index)從深度和廣度來衡量140個經濟體在全球的連通度，可以視為衡量全球化的一個指標。深度是指總量，廣度是指一個國家如何與其他國家交往，同時還要將距離的因素考慮進去。例如，巴哈馬的旅游業很興盛，所以接觸的深度很高，但是八成的游客來自美國一個國家，而且只有200英里的距離，美國又是出境旅客第一大國，占了全世界外出旅游者的十分之一，所以巴哈馬連通的廣度顯然不足。
深度加上廣度在140個經濟體中得分最高的是荷蘭。中國香港排名第11位。由于香港作為轉口港的因素沒有考慮進去，中國連通度居然落在第84位，實屬荒唐，但不可因這一點瑕疵，否定這份報告對全球化趨勢的分析。
以往貿易、資本、移民等項的流動，主要是發生在發達國家和發展中國家之間。然而自從2005年之后，由于發達國家推動地域化自由貿易，這類流動放緩。雖然發展中國家經濟的迅速增長，“南／南”之間的連通度增速較快，然而不能彌補以往“南／北”來往的連通度下降的缺口。
編制指標的兩位美國哥倫比亞大學商學院教授指出，由于中國把經濟增長重點放在內需來降低外貿依存度，影響全球外貿整體的擴張。中國在2006年商品出口的深度是36%，到2013年，這個指標下降到24%。這種由于政策變化導致的萎縮是否能轉變，取決于后續政策。除中國因素外，近年來在全球需求不振的背景下，七成的貿易政策都帶有保護主義色彩。
從當前的情況來看，全面連通度指數已接近2007年水平，但是廣度指標還在下降。
由這份報告可以看出以前鼓吹“世界是平的”是夸大其辭，一個國家大部分的商業活動，貿易、資本及人力資源等的流動都還是以國內為重心，連通度有限，而且在金融危機的打擊后，這幾年遲緩的復蘇還沒有使經濟回到2007年的水準，凸顯早先全球化設想的片面性。
低油價意味著海陸空運輸成本下降，將有助全球商品貿易流動，給發達國家降低保護主義創造條件。
筆者在上世紀80年代曾經專門從事能源報道，1985-1986年油價崩盤也是由于生產過剩及歐佩克拒絕減產而導致，從40美元一桶跌到十幾美元，此后進入近20年的低油價時代。這一輪低油價能持續多久，各方面的猜測不一。經濟學家估計從出產方到消費方的財富轉移，每年約1.3萬億美元，相當全球GDP的2%。如此大規模所帶來的沖擊存在著巨大的風險，美國紅紅火火的油頁巖革命，幾年內把美國推向最大油氣生產國的寶座，大量的投資，遇上油價驟跌，是否會導致銀行壞賬的增加，從而引發金融市場的動蕩？地緣政治更是難以預測，沙特阿拉伯遍地是油，低油價對國內經濟影響有限，然而對于委內瑞拉，以及非歐佩克成員的俄羅斯，就可能導致經濟嚴重衰退，貨幣貶值。美國視沙特阿拉伯的拒絕減產旨在打擊美國油頁巖革|命，下一步會如何行動？在危機四伏的中東地緣政治的環境中，會引起什么后果？這些都很難預料。當油價上漲時，分析師預測每桶價格會繼續竄升到每桶200美元。現在一桶不到70美元，分析師又放話油價會跌到55美元，甚至40美元。誰又敢斷言原油價格不會劇烈反彈？
新年伊始，[注冊BVI公司]低油價給大家帶來了許多美好的愿景。我們不能像童話中頭上頂著一桶奶的姑娘，走在田野路上，勾畫出綺麗的夢想：一桶奶賣的錢可以買多少雞蛋，能孵出若干小雞，用賣雞的錢足夠買一條漂亮的裙子，使小伙子們著迷⋯⋯突然一下子，奶桶從她的頭上掉下來，潑灑了一地，現實是變化無常的。很難說低油價是否為“福兮禍之所伏”，唯有密切關注全球局勢的發展，才能給自己留下進退自如的空間。
