雖然不太可能引起恐慌，但還是要注意，中國打算在明年限制幾種“小金屬”的出口。

　　上海一家小金屬店的工人。中國對鎂砂等資源實施的出口配額制，可能和它對鈰的出口限制一樣引人側目。很多非地質學家對這兩種資源都知之甚少，而實際上鎂被稱作“小金屬”，鈰被稱作“稀有金屬”。

　　區別在于，最近被列入配額制名單的這些金屬在很多國家都有生產，而今天的稀土元素，則差不多全部產自中國。這種區別意味著，針對小金屬的限制措施不太可能再次引燃中國與其他國家的緊張關系。

　　據中國商務部網站最近發表的一則公告，具體限制措施包括，中國明年允許出口的鎂砂數量將減少7.5%，礬土減少11%，錫及錫制品減少10%。

　　新數字再次證明，北京正在重組其金屬與資源生產部門，主要目的是降低能耗和污染。限制出口的影響之一，可能會是支撐相關產品的出口價格，并鼓勵企業在中國國內生產終端產品，而這正是北京為了形成長期工業基礎而倡導的政策。在國內生產終端產品，就會獲得資源開采出來后很長一截供應鏈里面越來越多的利潤。

　　作為世界多種金屬的生產大國，中國就算是面向國內制定政策，也可以在全世界掀起波瀾。

　　據美國地質調查局(U.S. Geological Survey)數據，2009年中國是世界第二大礬土和鋁土生產國，產量占全球的17%，錫礦產量則以37%的份額位居第一。

　　但和稀土金屬不一樣，小金屬的替代來源不可勝數。

　　北京限制稀土出口之所以掀起波瀾，是因為它控制了幾乎所有的全球供應。仍不斷有跡象表明，中國政府至少將在2011年繼續對這個敏感行業實施出口配額制。

　　中國商務部發言人姚堅本周說，我相信中國明年的稀土出口不會大幅上升也不會大幅下降。

　　澳大利亞礦業公司Lynas Corp.負責策略的執行副總裁詹姆斯（Matthew James）最近對《華爾街日報》的“中國實時報”欄目說，2010年稀土出口許可減少40%后，2011出口配額可能將從今年水平下降3%至10%。他說，由于中國重組國內稀土業，所以可供出口的就少了。

　　詹姆斯預計，明年稀土出口配額將分為兩部分，因此在2011年中期前很難確切知道中國允許出口多少稀土。

　　這就像今年的情況一樣。盡管全年配額減少了40%，但真正讓業界震驚的是下半年出口配額下降72%。

　　7月爆出的新聞促使買家蜂擁買入，導致稀土價格暴漲，外界紛紛指責中國政府故意封鎖出口以引發問題，作為完成政治目標的手段之一。

　　中國政府已將稀土和其他礦業的重組宣傳為環保為主的運動。

　　美國國務卿希拉里•克林頓（Hillary Clinton）上周與中國國務委員戴秉國會見時說，中國對稀土業的控制對全球決策者來說是敲了一次警鐘，此后中國外交部試圖讓外國買家放心，讓他們可以依賴中國的稀土供應。

　　即使減少稀有金屬的出口也至關重要。菱鎂石用于絕緣，錫可以用于食品包裝和焊接，氧化鋁則是鋁的重要成分。

　　中國商務部列出的一些金屬種類2011年料將出口更多，白銀出口配額可能增長11%。

　　一位參與規劃最新配額的未具名人士本周對《中國證券報》說，稀土業已得知該行業出口配額將逐年遞減。

　　這位人士說，配額規劃反映了全球經濟放緩趨勢，經濟放緩使2009年一些金屬交易也放緩，這意味著一些配額尚未分配。